Vorbereitung auf die Nightforce ELR Steel Challenge

Um in einem Schießkampf konkurrenzfähig zu sein, muss man bereit sein, viele Stunden und Hunderte von Runden zu investieren, bevor er überhaupt beginnt

Von John B. Snow | Veröffentlicht am 16. Juli 2023, 10:00 Uhr EDT

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Dies ist der erste Teil einer zweiteiligen Folge der Nightforce ELR Steel Challenge.

Die Nightforce ELR Steel Challenge ist wohl das schwierigste Distanzspiel der Welt. Es findet jedes Jahr auf einer großen Ranch in der Nähe von Glenrock, Wyoming, statt. Die Teilnehmer kommen aus der ganzen Welt, um ihre Fähigkeiten gegeneinander und auf dem anspruchsvollen Schießplatz, der aus Stahlzielen besteht, die aus einer Entfernung von 750 bis 2.000 Metern aufgestellt sind, unter Beweis zu stellen.

Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Fähigkeiten der versammelten Schützensammlung konkurrenzlos sind – zumindest was das Langstreckenschießen auf Stahl unter praktischen Feldbedingungen betrifft. Und doch macht sich die Mehrheit der 300 teilnehmenden Schützen nach der zweitägigen Tortur auf den Heimweg und fühlt sich vom Erlebnis völlig erschöpft.

Einfach ausgedrückt: Die Konkurrenz ist brutal gnadenlos. Wenn es irgendwelche Schwächen in Ihrer Ausrüstung, Belastungsentwicklung, Treffsicherheit, Flugbahnberechnung, Windruf oder geistiger Konzentration gibt, wird dieses Spiel diese aufdecken und zu Ihrem Nachteil ausnutzen. Es ist ein Fleischwolf, aber das macht seinen Reiz aus.

Obwohl Sie dieses Spiel nicht allein durch die Vorbereitung gewinnen werden, ist es sicher, dass Sie verlieren werden – und zwar schlimm –, wenn Sie nicht Ihre Zeit investieren, bevor es am ersten Morgen heiß hergeht.

Jeder Schießwettbewerb auf hohem Niveau erfordert ein gewisses Maß an Vorbereitung, aber bei so anspruchsvollen Spielen wie der Nightforce ELR Steel Challenge ist es besonders dringlich.

Das Folgende ist ein Überblick darüber, was ich in den Wochen und Monaten vor der 450-Meilen-Fahrt von meinem Zuhause nach Glenrock getan habe.

Obwohl ich das Spiel als Einzelperson drehen würde, habe ich während des Vorbereitungsprozesses eng mit einer Gruppe von Freunden zusammengearbeitet, mit denen ich eine Mannschaft bilden wollte. Dazu gehörten Scott Seigmund, der Vizepräsident von Accuracy International of North America, einige von Scotts KI-Teamschützen, die ich im Laufe der Jahre kennengelernt habe, und zwei meiner Freunde aus Montana – Chris Gittings und Owen Koeppen, die im Team an Wettkämpfen teilnahmen Aufteilung. Shawn Burkholder, der Besitzer von Hawk Hill Custom Barrels, schloss sich ebenfalls unserer Crew an.

Scott und seine Jungs haben im Jahr zuvor .300 PRCs abgefeuert und hatten mit dieser Patrone gute Erfolge, also beschlossen Chris, Owen und ich, auch damit zu schießen. In früheren Nightforce ELR-Matches schoss Chris 6,5 Sekunden (sowohl 6,5 SAUM als auch 6,5 PRC) und erreichte mehrere Podestplätze.

Man war sich jedoch einig, dass die Kaliber .30 Magnums – die .300 Norma Mag., die .300 PRC und einige .300 Win. Mags. – hatte einen Vorsprung von 6,5 Sekunden an dem Ort, an dem das Spiel derzeit stattfindet.

Die beiden Hauptgründe dafür sind die starken Winde auf der Ranch – sie liegt mitten in einem Windpark – und der dichte Beifußbewuchs, der die Landschaft dominiert. Die großen .30-Kaliber-Geschosse halten dem Wind besser stand als die 6,5-mm-Geschosse, während der Beifuß das Erkennen von Fehlschüssen erschwert. Die kleineren 6,5er werden vom Laub leichter aufgefressen als die schlagkräftigeren .30er.

Wir haben nicht nur alle mit der .300 PRC geschossen, sondern hatten auch vor, alle die gleichen Komponenten für unsere Handladungen zu verwenden, die wir in großen Mengen erworben hatten. Unsere Wahl fiel auf Hornadys A-Tip mit 230 Körnern, eines der besten Matchgeschosse im Kaliber .308 auf dem Markt. Es ist mit einem hohen BC (.823 G1, .414 G7) gesegnet und wird wie andere A-Tips mit genauen Toleranzen hergestellt, um Abweichungen von einem Projektil zum nächsten zu minimieren.

Für Messing haben wir uns an die Atlas Development Group gewandt, die hervorragende, hochwertige Gehäuse herstellt. Ich habe im Laufe der Jahre viele Male ADG-Messing verwendet, auch bei meinem ultimativen Geländegewehrbau, und habe nur hervorragende Ergebnisse erzielt.

Fast alle Mitglieder der Truppe schossen mit Accuracy International AXSRs, die zu den besten Scharfschützengewehren gehören, die derzeit von Militär und Strafverfolgungsbehörden eingesetzt werden, und zu den präzisesten Gewehren aller Zeiten zählen. Scott stellte uns Fässer von Hawk Hill Customs zur Verfügung. Mit einer 1:9-Drehung hatten diese 30-Zoll-Läufe keine Probleme, die 230er mit 3000 fps voranzutreiben.

Aber wie Sie zweifellos gehört haben, bedeutet die Tatsache, dass Sie etwas tun können, nicht, dass Sie es auch tun sollten. Bei einem hochvolumigen Langstreckenkampf ist es ein riskantes Unterfangen, Patronen mit voller Kraft einzusetzen. Im Grenzbereich maximaler Geschwindigkeiten wird die Leistung tendenziell inkonsistenter und die Wahrscheinlichkeit, dass ein Gehäuse hängenbleibt, ein Zündhütchen durchbrennt oder andere Katastrophen auftreten, steigt erheblich.

Stattdessen haben wir alle eine Zielgeschwindigkeit von 2940 fps eingestellt, was mehr als respektabel ist und unsere Kugeln in der dünnen Wyoming-Luft weit über 2.000 Yards Überschall halten würde, aber auch mild genug war, um die Wahrscheinlichkeit eines Missgeschicks mitten in der Phase zu verringern.

Ich habe geholfen, 64 Pfund der gleichen Menge H1000 für unsere Gruppe zu sichern. Ich sag dir was, ich fühlte mich ein wenig überheblich wegen diesem Coup. Dieses Pulver, eine der Hauptstützen für Magnums mit großer Reichweite, ist seit der globalen Pandemie nicht mehr erhältlich.

Wenn wir alle die gleiche Patrone mit der gleichen Ladung Geschossen, dem gleichen Messingtyp und der gleichen Menge Pulver verwenden – und das nicht weniger mit der gleichen Geschwindigkeit –, wird die gemeinsame Ladungsentwicklung ein Kinderspiel sein und uns einen Vorteil verschaffen einen großen Teil des Feldes. Wie ich gleich erfahren werde, stellte sich heraus, dass mein feierlicher Korkenknallen verfrüht war.

Egal, ob Sie sich auf die Hirschsaison oder auf ein großes Spiel vorbereiten, es ist sinnvoll, Ihre Ausrüstung – insbesondere Ihr Gewehr und Ihr Zielfernrohr – gründlich durchzugehen.

Ich habe in den Monaten vor dem Spiel ziemlich viel mit meiner AXSR geschossen und ihre Multikaliberfähigkeiten genutzt, um 6,5 PRC- und 7 PRC-Munition zu testen. Trotzdem habe ich es zerlegt, alle Befestigungselemente und Komponenten einer gründlichen Reinigung und Inspektion unterzogen und es wieder zusammengebaut.

Um sicherzustellen, dass mein Zielfernrohr – ein Nightforce ATACR 7-35×56 mit dem Mil-XT-Absehen – in seiner Spuhr-Halterung absolut genau sitzt, habe ich ein Final Scope Level and Accessories Kit von Short Action Customs verwendet.

Dieses SAC-Zielfernrohrniveau hat für mich das Spiel verändert. Beim Schießen auf extrem große Entfernungen wird Ihre Flugbahn bereits durch die kleinste Verbiegung des Absehens beeinträchtigt. In Verbindung mit dem Lot im Zubehörsatz können Sie mit der Nivellierbasis die Ausrichtung des Absehens so einstellen, dass es perfekt vertikal ist.

Bevor ich mich ernsthaft an die Belastungsentwicklung machte, musste ich meinen neuen Lauf einfahren. Es gibt zahlreiche Denkschulen darüber, wie man ein Fass einschlägt und ob es überhaupt einen Unterschied macht.

Bei den meisten Anwendungen, insbesondere bei Jagdgewehren und Gewehren, die meist in einer Entfernung von 1.000 Metern geschossen werden, bin ich skeptisch, was die Vorteile eines aufwändigen Einlaufverfahrens angeht. Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass ein Lauf nach einer bestimmten Anzahl an Schüssen schneller wird. Um präzise ballistische Berechnungen durchführen zu können, ist es entscheidend, sicherzustellen, dass sich die Geschwindigkeit stabilisiert hat.

Vor diesem Hintergrund beschloss ich, der Empfehlung von Scott Seigmund zu folgen, den Lauf im Laufe der ersten 100 Schuss einzuschlagen. Hier ist seine Methode:

Während des Einbruchs habe ich mit werkseitiger Hornady 212-Korn-ELD-X-Munition geschossen. Die ersten 30 Schüsse waren konstant und erzielten durchschnittlich 2920 fps. Dann beschleunigte das Fass. Ich habe die nächsten drei Gruppen von 10 Aufnahmen mit 2935, 2938 und 2939 Bildern pro Sekunde chronographiert, was einem Durchschnitt von 2937 Bildern pro Sekunde entspricht. Bei den nächsten 40 Schüssen bekam ich einen weiteren Stoß, bei dem der Lauf eine Geschwindigkeit von 2952 fps erreichte.

Ich hatte 100 Schüsse hinter mir, hatte aber nicht das Gefühl, dass sich mein Lauf vollständig eingerastet hatte. Also schoss ich zwei weitere 10-Schuss-Gruppen und verzeichnete eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 2965 fps. Zu diesem Zeitpunkt hatte der Lauf 45 fps gewonnen.

Da meine Zeit begrenzt war, musste ich damit beginnen, meine Ladung für das Match zu entwickeln, aber jedes Mal, wenn ich den Lauf während dieses Vorgangs reinigte, verschoss ich mehr von der Fabrikmunition, die alle aus derselben Hülse stammte, um zu sehen, ob der Lauf einrastete mehr Geschwindigkeit erreichen.

Letztendlich schoss die Werksmunition durchschnittlich 3004 fps, was einer Gesamtgeschwindigkeitssteigerung von 84 fps entspricht.

Als es Zeit zum Reinigen war, entfernte ich meinen Thunder Beast 338 Ultra SR-Schalldämpfer und schraubte den Lauf vom Gehäuse ab. Dies wird erreicht, indem eine 4-mm-Stellschraube an der Seite des Gehäuses gelöst und dann ein 1-Zoll-Schraubenschlüssel verwendet wird, der in die Abflachungen im Lauf ein paar Zentimeter unterhalb der Mündung passt.

Durch die einfache Möglichkeit, den Lauf zu ziehen, war die Reinigung ein Kinderspiel. Ich würde etwas Hoppe's Elite in den Lauf sprühen und dann ein paar nasse Stellen mit meiner .30-Kaliber-Zange und meinem Putzstock schieben. Nachdem ich das ein paar Minuten einweichen ließ, wechselte ich zu einem Stab mit einer Kupferbürste und strich zehn Mal hin und her. (Wenn Sie einen Pinsel verwenden, benetzen Sie die Borsten immer zuerst mit Lösungsmittel.)

Danach ließ ich drei nasse Stellen durch das Fass laufen. Der erste wäre schmutziger als der Mund eines USMC-Sergeants, der seinen Zug inspiziert. Der zweite ist immer mäßig verschmutzt. Und der dritte sollte mehr oder weniger sauber sein.

An diesem Punkt müssen Sie eine Entscheidung treffen. Die Verschmutzungen des Pulvers wurden vollständig entfernt, ebenso wie der größte Teil des Kupfers. Wenn Sie jedoch wirklich so viel Kupfer wie möglich aus der Bohrung herausholen möchten (das habe ich getan), lassen Sie den Lauf eine Weile stehen, damit das Lösungsmittel wirklich wirken kann. Warten Sie mindestens fünf Minuten (10 bis 15 Minuten sind noch besser) und lassen Sie einen weiteren nassen Fleck in das Bohrloch laufen. Wenn das Pflaster leuchtend blau erscheint, bedeutet das, dass Sie immer noch Kupfer entfernen. Wiederholen Sie diesen Vorgang, bis der Flicken nur noch einen Hauch von Blau aufweist. (Zu Ihrer Information: Da viele Zacken aus Messing bestehen, das Kupfer enthält, bekommen Sie etwas Blau auf Ihrem Flicken, egal wie wenig Kupfer in der Bohrung verbleibt.)

Beim Einlaufen habe ich auch jede Gruppe gemessen, die die Fabrikmunition produzierte. Ich begann mit dem Schießen und Messen von Fünf-Schuss-Gruppen (da das das Reinigungsintervall war), wechselte dann aber zu 10-Schuss-Gruppen, was die Leistung des Gewehrs besser widerspiegelt. Dies steht auch im Einklang mit der Anzahl der Runden während des Spiels, bei der Sie bis zu acht Runden pro Runde abfeuern können.

Zu diesem Zeitpunkt erwartete ich keine Magie, da diese Gruppen alle aus einem kalten, gründlich gereinigten Lauf geschossen wurden – aber ich war neugierig, wie sich diese werksseitigen 212 ELD-X schlagen würden.

Die erste Gruppe durch den jungfräulichen Lauf betrug ermutigende 0,773 Zoll. Aber die nächsten drei Gruppen öffneten sich im Durchschnitt auf 1,210 Zoll.

Zu diesem Zeitpunkt wechselte ich zu 10-Schuss-Gruppen. Der Lauf hat sich definitiv festgezogen. Die nächsten 70 Schüsse von 10-Schuss-Gruppen hatten einen Durchschnitt von 1,18 Zoll. Unter normalen Umständen führt der Übergang von einer 5- zu einer 10-Schuss-Gruppe zu einem Anstieg der Gruppengröße um etwa 25 Prozent. Die Tatsache, dass Gruppen mit doppelt so vielen Schüssen eine durchschnittliche ebenso enge Streuung aufwiesen, ist also eine gute Sache.

Dann wurden meine letzten drei 10-Schuss-Gruppen noch enger und erreichten einen Durchschnitt von 0,928 Zoll. Zwischen den Gruppen ließ ich den Lauf so lange wie nötig abkühlen, sodass sich der Bereich um die Kammer kaum noch warm anfühlte. Zu diesem Zeitpunkt fühlte ich mich ziemlich gut.

Eine Sache, die mir an der Hornady-Werksmunition aufgefallen ist, ist, dass sie auch hinsichtlich ihrer Geschwindigkeit konstant schoss. Die Standardabweichung dieser ersten 120 Schüsse (gemessen in Schusssträngen unterschiedlicher Größe von 5, 10 und 20 Schuss) betrug 14,8. Das ist ungefähr das Beste, was man mit Fabrikmunition erreichen kann.

Meine große Hoffnung bei der Entwicklung einer Ladung ist, dass sie reibungslos und schnell zu einer atemberaubenden Genauigkeit führt. Ich dachte, dass die Karten mit unseren .300 PRCs aus mehreren Gründen zu unseren Gunsten ausgefallen wären. Erstens haben Scott und sein Team im Jahr zuvor eine ähnliche Ladung mit guten Ergebnissen geschossen. Zweitens zogen wir alle am gleichen Ruder, weil wir identische Komponenten hatten. Drittens: Unsere Gesamterfahrung im Bereich Schießen auf weite Distanzen und Präzisions-Handladen erstreckt sich über viele Jahrzehnte.

Mit Sternen in den Augen und Hoffnung im Herzen machte ich mich an die Arbeit an meiner Nachladebank.

Jedes Messing weist, egal wie fachmännisch verarbeitet, von einem Stück zum nächsten eine gewisse Variation auf. Sie können dies an der Wandstärke des Halses, dem Kopfraum (am häufigsten gemessen vom Hülsenkopf bis zur Mitte der Schulter bei Zentralfeuerpatronen mit Flaschenhals), der Gesamtlänge, dem Halsdurchmesser usw. erkennen. Vor allem Hälse sind anfällig für Dellen, die sie aus der Rundung bringen. Daher ist es sinnvoll, sie vor dem Laden durch einen Dorn zu führen, um sie gleichmäßig und konzentrisch zu machen.

Nachdem ich meine ersten Messungen an 10 Messingstücken durchgeführt hatte, führte ich sie durch einen Halsdorn an meiner Forster Co-Axe. Anschließend habe ich das Messing mit einem Giraud Power Trimmer auf eine einheitliche Länge gekürzt, wodurch auch die Innen- und Außenseite des Halses abgeschrägt wird.

Ich war mit den Ergebnissen ziemlich zufrieden, aber als meine Belastungstests weitergingen, spürte ich, dass es Raum für Verbesserungen gab. Ich fügte einen Schritt hinzu, bei dem ich das neue ungebrannte Messing (ich hatte insgesamt 400 Stück) durch eine SAC-Kalibriermatrize mit einer 0,333-Zoll-Hals-/Schulterbuchse laufen ließ.

Dies vereinheitlichte meine Blechbläser in Bezug auf Halsdurchmesser und Schulterlänge wunderbar. Ein Halsdurchmesser von genau 0,3335 Zoll bei jedem Gehäuse stellte sicher, dass meine Kugeln mit der gleichen Spannung gegriffen wurden, was für höchste Präzision entscheidend ist. Auch ein gleichmäßiger Schulterrückschlag ist für die Konstanz von Vorteil.

Hier sind einige zusätzliche Informationen für diejenigen, die sich dafür interessieren könnten. Der Grad der Einschnürung meiner Geschosse – also der Unterschied zwischen dem Geschossdurchmesser (0,308 Zoll) und dem Innendurchmesser des Halses (0,3055 Zoll) – betrug 0,0025 Zoll. Im Allgemeinen ist eine Halsverengung zwischen 0,002 und 0,004 Zoll eine kluge Wahl – 0,0025 Zoll ist also genau das Richtige. Um den Innendurchmesser des Halses zu berechnen, nehmen Sie den Außendurchmesser – in diesem Fall 0,3335 Zoll – und subtrahieren das Doppelte der Halswandstärke, die beim ADG-Messing durchschnittlich 0,014 Zoll beträgt. Also: .3335 Zoll – .028 Zoll = .3055 Zoll.

Es gibt viel Blödsinn darüber, wie man einen Leitertest durchführt und welche Bedeutung er hat. Es ist allgemein bekannt, dass man kleine Proben unterschiedlicher Ladungsgewichte aufnimmt und deren Geschwindigkeiten misst, um in den Ergebnissen flache Stellen oder „Knoten“ zu finden. Die Theorie besagt, dass eine flache Stelle auf eine Nachgiebigkeit des Ladungsgewichts hinweist – was bedeutet, dass Sie bei Ihrer Pulverladung um ein Zehntel oder zwei Gran daneben liegen können und dennoch ähnliche Mündungsgeschwindigkeiten haben.

Ich habe hier einige gute und einige schlechte Nachrichten. Die schlechte Nachricht ist, dass diese Theorie ein Haufen heißer Müll ist. Diese Knoten existieren nicht. Wenn Neulader glauben, sie seien auf einen Knoten gestoßen, deutet das in Wirklichkeit nur darauf hin, dass ihre Stichprobengröße zu klein ist.

Die meisten Wiederlader laden bei einem bestimmten Ladungsgewicht nur eine kleine Anzahl Patronen. Manchmal ist diese Zahl nur eins, aber selten lädt jemand mehr als fünf Patronen pro Gewicht. Dies geschieht, um Zeit und Geld zu sparen und die Lebensdauer des Fasses zu verlängern.

Für die Erhebung statistisch valider Daten reichen diese Stichprobengrößen jedoch nicht aus. Ich habe viel nach diesen Knoten mit Drei- und Fünf-Schuss-Samples gesucht. Als ich die Tests mehrmals wiederholte und die Daten überlagerte, bemerkte ich, dass sich die Geschwindigkeiten gegenüber dem Ladungsgewicht linear verhielten und die Knoten verschwanden.

Das haben meine Freunde bei Hornady – insbesondere Jayden Quinlan und Miles Neville – bestätigt, die zwei der wichtigsten ballistischen Nerds des Unternehmens sind. Sie haben kontrollierte Experimente mit riesigen Datensätzen durchgeführt, die zeigen, dass diese Geschwindigkeitsknoten ein Mythos sind.

Die gute Nachricht an Knoten ist, dass Sie sich nicht die Mühe machen müssen, nach ihnen zu suchen. Verwenden Sie stattdessen Ihren Leitertest, um einfach eine Zielgeschwindigkeit zu ermitteln, und beginnen Sie dann mit dem Testen der Genauigkeit.

Mein Anteil an den 64 Pfund H1000, die wir für das Spiel bekamen, war ein 8-Pfund-Behälter. Da ich gerne Daten sammle, wollte ich diese neue H1000-Charge mit einigen meiner älteren H1000 aus der Zeit vor der Pandemie vergleichen.

Ich merkte schnell, dass es einen kleinen Unterschied in meinen Geschwindigkeiten gab. Der ältere H1000 war pro gegebenem Ladungsgewicht etwa 25 fps schneller als die neuen. Während ich mit 76,5 Grains der älteren Variante etwa 2940 fps erreichte, brauchte ich 77,0 Grains der neuen H1000, um die gleiche Geschwindigkeit zu erreichen.

Das machte mir keine großen Sorgen, wohl aber die Unterschiede in der Genauigkeit. Meine ersten Versuche mit dem neuen H1000 haben mich nicht beeindruckt. Ich habe drei Fünf-Schuss-Gruppen mit einer durchschnittlichen Schussweite von 1,516 Zoll geschossen, was für dieses Gewehr und diese Anwendung schrecklich ist. Mit dem älteren Pulver schoss ich eine Fünf-Schuss-Gruppe mit ordentlichen 0,590 Zoll und einer SD von 10,3, was viel ermutigender war.

Die Tatsache, dass das neue H1000-Pulver nicht mit meinem Gewehr und meinen Ladungen übereinzustimmen schien, machte meiner Vorstellung, dass unser gesamtes Team mit identischen Ladungen arbeiten sollte, einen Strich durch die Rechnung. Es stellte sich heraus, dass meine Mannschaftskameraden ähnliche Schwierigkeiten hatten, eine Ladung zu finden, die im Spiel konkurrenzfähig wäre.

Einige erzielten bessere Ergebnisse, als sie von Federal 210M-Zündkapseln auf CCI 250-Zündkapseln umstiegen. Ihre Geschwindigkeiten wurden gleichmäßiger und die Genauigkeit verbessert.

Diese Option hatte ich nicht, da meine Zündhütchenauswahl auf die 210M beschränkt war. Also fing ich an, mit anderen Pulvern herumzuexperimentieren. Ich habe N565, Retumbo, N170 und Reloder 26 sowie weitere meiner alten H1000-Serien fotografiert.

Die besten Ergebnisse habe ich mit N565 (Durchschnitt 0,680 Zoll), RL 26 (Durchschnitt 0,710 Zoll) und meinem alten H1000 (Durchschnitt 0,648 Zoll) erzielt. Diese Daten basieren auf mehreren Fünf-Schuss-Gruppen.

Da ich mit dem alten H1000 die meisten Daten hatte und die besten Ergebnisse erzielte, habe ich meine Bemühungen darauf konzentriert. Mir ging die Zeit davon und ich musste die Ladung abschließen, um meine ballistischen Berechnungen durchführen zu können.

Ich habe viele Gruppen mit der älteren H1000 mit Ladungsgewichten von 72,9 Grains bis 78,0 Grains geschossen. Über diesen breiten Geschwindigkeitsbereich hinweg – der zwischen 2775 fps und 2960 fps variierte – lagen meine Gruppen im Durchschnitt bei 0,648 Zoll, wie oben erwähnt, und meine SDs lagen genau bei 10,9.

Innerhalb dieses Bereichs schien ich zwischen 76,0 Grains und 78,0 Grains bessere Ergebnisse zu erzielen. Mit 78,0 Grains lief die Ladung etwas heißer (2960 fps), als mir lieb war. Aber als ich 0,5 Grains von dieser Ladung entfernt habe, landete ich genau bei 2940 fps und alles wurde enger. Zur Bestätigung habe ich sechs Fünf-Schuss-Gruppen geschossen. Die Durchschnittswerte meiner Gruppen (0,540 Zoll) und SDs (9,3) wären konkurrenzfähig.

Es ist erwähnenswert, dass ich während meiner Bemühungen, ein gutes Pulver und eine gute Pulverladung zu finden, eine Menge Munition verbraucht habe und viel Zeit damit verbracht habe, die einstündige Hin- und Rückfahrt zu meinem Schießstand zu machen. Insgesamt waren für das Einfahren des Laufs und die Ladungsentwicklung 373 Schuss erforderlich. Das ist ein guter Teil der Lauflebensdauer meines 30-Zoll-Hawk Hill-Laufs, der, je nachdem, wie ich ihn betreibe, eine Höchstleistung von 1.600 Schuss liefern sollte. Mir hat es gefallen, wo ich gelandet bin, aber ich habe noch nie so hart gearbeitet, um eine Last aufzubauen.

Um mit jeder Handladung höchste Genauigkeit zu erzielen, benötigen Sie eine gleichmäßige und konzentrische Munition. Zusätzlich zu der oben erwähnten Messingvorbereitung habe ich die folgende Ausrüstung verwendet, um meine Munition herzustellen.

Ich habe mein Blech mit einem Primal Rights Competition Primer Seater grundiert. In puncto Geschwindigkeit und Genauigkeit kann kein anderes Zündsystem mithalten. Ich kann damit in acht Minuten 100 Kartons grundieren, wobei alle Grundierungen in einer präzisen Tiefe sitzen, die der Benutzer anpassen kann. Bei diesen .300 PRC-Geschossen habe ich die 210Ms .003 Zoll unter der Bündigkeit platziert.

Ich warf meine Schützlinge mit meiner Bank aus drei RCBS Matchmaster-Pulverspendern. Sie sind in der Lage, Ladungen mit einer Genauigkeit von plus oder minus einem einzelnen Pulverkorn abzugeben und sind nach der Kalibrierung perfekt aufeinander abgestimmt. Wenn drei gleichzeitig laufen, können ein paar Hundert Präzisionsgewehrpatronen viel schneller geladen werden.

Ich habe die Geschosse in eine Area 419 Zero Turret Press mit einem Redding Competition Seating Die eingesetzt. Ich habe den mit der Matrize gelieferten Sitzstiel durch den VLD-Stiel von Redding ersetzt, der perfekt zur Form der 230-Korn-A-Tips passte.

Ich glaube nicht, dass ich jemals so konzentrische Patronen geladen habe. Beim Messen des Rundlaufs des Geschosses an der Ogive mit einem Sinclair-Konzentrizitätsmessgerät und einer digitalen Messuhr von Mitutoyo hatte ich Messungen von nur einem Bruchteil eines Tausendstels, einige erreichten den Maximalwert von 0,002 Zoll, was großartig ist.

Bevor ich die 230-Korn-A-Tips einbaute, reinigte ich sie mit einer Technik, von der Scott Seigmund mir erzählt hatte. Dies ist notwendig, da A-Tips ab Werk mit einer Gleitmittelschicht versehen sind, die vor dem Laden entfernt werden sollte.

Hornady liefert die A-Tips mit einer Filztasche im Crown-Royal-Stil aus, mit der Sie sie abwischen können, aber das wird schnell langweilig, wenn Sie Dutzende Patronen laden müssen. Breiten Sie stattdessen einen fusselfreien Lappen aus und werfen Sie Ihre Kugeln darauf. Streuen Sie Aceton auf die Kugeln und den Lappen. Rollen Sie den Lappen wie einen Burrito und fassen Sie beide Enden. Bewegen Sie die Kugeln eine Minute lang im Lappen hin und her. Dadurch wird das Schmiermittel entfernt, ohne die Projektile zu beschädigen.

Das Ausrichten einer Ladung bedeutet für jeden Schützen etwas anderes. Ich verwende es im allgemeinen, weniger technischen Sinne, das heißt, es ist der Prozess, durch den man die vorhergesagten Ergebnisse eines ballistischen Rechners mit dem in Einklang bringt, was das Geschoss in der realen Welt bewirkt.

Da ich während der Ladungsentwicklung so viel von meinem ungefeuerten ADG-Messing und meinem Munitionsvorrat verbrannt habe, hatte ich nicht viel Polster, mit dem ich arbeiten konnte.

Der Feuerparcours für die Nightforce ELR Steel Challenge hat eine maximale Schussanzahl von 160 Schuss und ich hatte genau 182 Stücke ungebranntes Messing übrig. Obwohl ich nicht vorhatte, bei dem Spiel 160 Schuss abzufeuern, wollte ich das Schicksal nicht herausfordern, indem ich mit einem Minimum an Munition nach Wyoming rollte.

Ich begann damit, den Nullpunkt mit drei Patronen auf 100 Yards zu überprüfen, die den Totpunkt trafen und eine Größe von 0,165 Zoll hatten. Ich habe mit Chris und Owen gedreht, die das Gleiche taten. Zufrieden mit unseren Ergebnissen wechselten wir zum Langstreckenbereich.

Wir bemalten Stahlziele auf 600 Yards und bekamen Lösungen von unseren Turmfalken. Bei 2940 fps betrug meine Höhenanpassung 2,7 mil. Ich hielt den Seitenwind von 9 Meilen pro Stunde aus und schoss eine gute Gruppe, was darauf hinwies, dass meine berechnete Höhenkorrektur korrekt war. So weit, ist es gut.

Die Ladungen von Chris und Owen waren um einiges langsamer als meine. Chris feuerte seine 230er mit 2830 fps ab, während Owen mit 2885 fps unterwegs war – ein Hinweis darauf, dass wir alle unseren eigenen Weg gehen mussten, um herauszufinden, was bei unseren Gewehren am besten funktionierte, obwohl wir dieselben Komponenten durch Läufe schossen, die nacheinander aus denselben hergestellt wurden Charge Stahl. Sie haben ihre Korrekturen vorgenommen und auch bei 600 gut geschossen.

Wir mussten eine Handvoll Ziele in einer Entfernung von 1.000 bis 1.400 Yards abschießen, und auf 1.000 Yards sahen meine Daten immer noch gut aus. Ich habe Applied Ballistics auf einem Kestrel 5700 Elite und Hornadys 4DOF auf meinem Handy ausgeführt. Außerdem hatte ich ein Sig Sauer Kilo10K-ABS Entfernungsmesser-Fernglas mit AB an Bord. Ich musste die Umgebungsbedingungen der Sig 10K manuell anpassen, um die Temperatur genau widerzuspiegeln, aber als ich das tat, waren alle drei Geräte im Grunde synchron.

Allerdings begann ich beim 1.400-Yard-Ziel Schwierigkeiten zu haben. Chris und Owen waren beide genau richtig, aber meine Aufnahmen gruppierten sich nicht mehr so ​​eng wie zuvor. Meine Einschläge landeten nahe am Ziel, trafen aber nicht. Das Einzige, was einen Schlag erlitten hat, war mein Selbstvertrauen.

Hatte ich all diese Arbeit auf mich genommen, nur um am Ende ein Gewehr und eine Ladung zu erhalten, die auf größere Entfernungen – wo sich die meisten Ziele befanden – in die Mittelmäßigkeit abfielen?

Diese Gedanken schossen mir durch den Kopf, als wir unsere Sachen packten und uns auf den Heimweg machten. Ich packte mein Gewehr am Schalldämpfer und spürte, wie es ein wenig nachgab, und mein Magen drehte sich um. Ich habe es Chris und Owen gegenüber nicht erwähnt, aber ich habe ihnen gesagt, dass ich noch ein bisschen schießen würde, und habe sie dann weggeschickt.

Ich weiß nicht, wann sich mein Schalldämpfer gelöst hat, aber es gehört zu den Grundregeln beim Schießen auf weite Distanzen, die Ausrüstung zwanghaft zu überprüfen. Tatsächlich haben Chris und ich, die oft bei Teamschießwettbewerben zusammenarbeiten, einen Begriff dafür. Wir nennen es eine Macarena, bei der wir unsere Hände von Kopf bis Fuß bewegen, um sicherzustellen, dass an uns selbst und unseren Gewehren alles in Ordnung ist, bevor wir eine Etappe beginnen.

Nachdem ich den Schalldämpfer festgeschraubt hatte, schaltete ich die Ziele bei 1.000 Yards, 1.100 Yards und 1.400 Yards wieder ein. Mein Schuss war enger als der Unterbereich einer Mücke. Ich war bereit für Wyoming.

Der Verbrauch dieser zusätzlichen Patronen war notwendig, kostete mich aber einige meiner wertvollen verbleibenden Handladungen. Alles in allem habe ich an diesem Tag 53 Patronen geschossen und hatte weniger als 130 für das Match übrig.

Zur Sicherheit habe ich einige meiner einmal verschossenen Messinghülsen nachgeladen, aber wie Sie vielleicht wissen, gibt es normalerweise einen Geschwindigkeitsunterschied zwischen frischer Munition und Hülsen, die zuvor abgefeuert wurden. Ich denke, das liegt daran, dass sich reines Messing in der Kammer stärker ausdehnt als feuergeformtes Messing – selbst wenn die Größe vollständig geändert wurde, was bei mir der Fall war. Daher wird ein Teil der Pulverladung für diesen Zweck aufgewendet, was bei reinem Messing zu geringeren Mündungsgeschwindigkeiten führt.

Um das auszugleichen, habe ich die Pulverladung in diesen verkleinerten Patronen um zwei Zehntel Gran verringert und gehofft, dass sie so nah wie möglich an 2940 fps schießen würden.

Obwohl ich viel Zeit und Ressourcen in die Vorbereitung des Spiels investierte, rollte ich mit weniger Patronen als ideal nach Glenrock. Aber es gibt keine Abkürzung, wenn man etwas so Schwieriges und Wettbewerbsfähiges wie ELR fotografiert. Wenn Sie etwas dem Zufall überlassen oder es auf andere Weise halbherzig machen, geraten Sie in Schwierigkeiten.

Ich brauchte 373 Schuss, um mein Gewehr wieder in Schuss zu bringen, aber am Ende waren es Schießgruppen mit einem Durchschnitt von 0,5 Sekunden (mit einer Streuung zwischen 0,259 Zoll und 0,840 Zoll) und SD-Werten im einstelligen Bereich oder knapp darüber . Für eine Magnum im Kaliber .30 ist das eine hervorragende Leistung – und gut genug, um sogar die Nightforce ELR Steel Challenge zu gewinnen.

Wie sich herausstellte, haben meine Schützenkollegen im Team von Accuracy International und ich gut geschossen. Unterwegs stießen wir auch auf einige große Schwierigkeiten – auf die ich im zweiten Teil dieser Geschichte näher eingehen werde.

John B. Snow ist Schießredakteur bei Outdoor Life und betreut dort die Berichterstattung über Schusswaffen und Schießereien. Dazu gehören Ausrüstungsberichte, Berichte über technische Innovationen, Geschichten über Schießtechniken und allgemeine Jagdberichterstattung, gelegentlich auch mit Angelgeschichten.

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