GLAUBEN TRAGEN: Wie PEPFAR das Leben einer tansanischen Mutter und ihrer Tochter veränderte

Für Tatu und Faith ist der Erfolg von PEPFAR eine persönliche Angelegenheit.

Faith Mang'ehe ist eine 17-Jährige, die es liebt, sich die Nägel machen zu lassen und über die neuesten TikTok-Trends auf dem Laufenden zu bleiben. Sie steht kurz vor dem Abitur und möchte Innenarchitektin oder Architektin werden.

Obwohl Faiths heutiges Leben für viele Menschen in ihrem Alter typisch klingt, hat es nicht so angefangen. Als ihre Mutter, Tatu Msangi, herausfand, dass sie schwanger war und sich im Kilimanjaro Christian Medical Center in Moshi, Tansania, behandeln ließ, erfuhr sie auch, dass sie HIV-positiv war. Vor ein paar Jahren bedeutete das dort oft das Todesurteil sowohl für die Mutter als auch für das Kind – das mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit HIV-positiv zur Welt kommen würde.

Bei Faith war dies jedoch nicht der Fall, und die Krankheit ist in Tatu inzwischen praktisch nicht mehr nachweisbar, da in Washington ein Jahr, bevor Tatu herausfand, dass sie schwanger war, ein Programm ins Leben gerufen wurde: der Notfallplan des Präsidenten zur AIDS-Hilfe (PEPFAR). Wie von Präsident George W. Bush in seiner Rede zur Lage der Nation im Jahr 2003 angekündigt, hat PEPFAR seitdem 25 Millionen Leben gerettet und unter anderem die HIV-Übertragung auf 5,5 Millionen Babys verhindert. Es ist in 50 Ländern tätig und stellt das größte Engagement aller Länder zur Bekämpfung einer einzelnen Krankheit dar.

Für Tatu und Faith ist der Erfolg von PEPFAR jedoch eine persönliche Angelegenheit.

„Früher war es schrecklich, die Nachricht zu bekommen, dass man HIV-positiv und schwanger ist“, sagte Tatu. „Heutzutage gibt es Hoffnung.“

Als PEPFAR begann, hatten weniger als 50.000 Menschen in Afrika südlich der Sahara Zugang zu der antiretroviralen Therapie, die in den Vereinigten Staaten und anderen Teilen der Welt zur Behandlung von HIV und AIDS eingesetzt wurde.

Doch als Tatu 2004 ihre Diagnose erhielt, wurde ihr gesagt, dass sie kostenlos Medikamente bekommen könne, die es ihrem Kind ermöglichen würden, ohne die Krankheit zur Welt zu kommen.

„PEPFAR macht einen großen Unterschied“, sagte sie. „Das ARV war nicht da. Und selbst wenn es in unserem Land erhältlich wäre, hätten sich viele Menschen den Kauf des Arzneimittels nicht leisten können. Da ich das Programm bin, das die kostenlose Bereitstellung von ARV unterstützt, ist das eine große Veränderung für meine Community … Wir sind PEPFAR so dankbar, weil es eine große Rolle dabei spielt, unser Leben durch die Bereitstellung der Programme, kostenlose Medikamente und alles, was uns PEPFAR bietet, weiterhin zu unterstützen.“

Tatu, 50, ist jetzt Krankenschwester in der Klinik, in der sie zum ersten Mal von ihrem HIV-Status erfahren hat, und erzählt ihre Geschichte als Beraterin für andere Frauen und Mütter, die mit HIV leben. Sie macht auch ihren Master in öffentlicher Gesundheit. Sie rät anderen Müttern, sich frühzeitig behandeln zu lassen, um ihre Babys zu schützen, und bietet die ständige Beratung und Unterstützung, die ihrer Meinung nach notwendig ist, um Menschen zu ermutigen, ihre Medikamente langfristig einzunehmen – so wie sie es tut.

„Heutzutage werden Babys frei von HIV geboren“, sagte Tatu, der Vorträge hält und als Botschafter der Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation fungiert, einem der Partner von PEPFAR. „So kann man eine Mutter mit zwei oder drei Babys finden, und bei HIV-positiven Müttern kommen alle Babys HIV-frei zur Welt.“

Tatu bietet auch Vorsorgeuntersuchungen auf Gebärmutterhalskrebs und die Behandlung präkanzeröser Läsionen an, da bei Frauen mit HIV ein bis zu sechsmal höheres Risiko besteht, an Gebärmutterhalskrebs zu erkranken.

PEPFAR, das direkt in Gemeinden arbeitet und mit dem Globalen Fonds zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria sowie anderen Institutionen wie der Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation zusammenarbeitet, hat in den letzten fünf Jahren seine Bemühungen zur Bekämpfung von Gebärmutterhalskrebs intensiviert.

Es ist Teil einer öffentlich-privaten Partnerschaft namens Go Further mit dem George W. Bush Institute, dem Joint United Nations Program on HIV/AIDS (UNAIDS), Merck und Roche. Im Rahmen von Go Further hat PEPFAR über 5,7 Millionen Gebärmutterhalskrebs-Screenings für Frauen mit HIV unterstützt, darunter fast 80 % der Frauen, bei denen es sich um ein Erstscreening handelte, und über 217.000 präinvasive Krebsläsionen behandelt.

Und Faith hat sich ihrer Mutter als Botschafterin für die HIV/AIDS-Prävention und -Behandlung in der Gemeinde angeschlossen. Denn es gibt noch viel zu tun für PEPFAR und seine Partner. Sowohl sie als auch ihre Mutter sagen, dass junge Menschen sich weiterbilden und vorsichtig sein müssen. PEPFAR und seine Partner haben eine Reihe innovativer Programme gesponsert, um sie durch Musik, Bildung und andere Instrumente zu erreichen.

„Ich rede mit vielen Leuten“, sagte Faith. „Meistens in meinem Alter und jünger als ich.“

Vor fünfzehn Jahren, als Faith zwei Jahre alt war, wurden sie und Tatu nach Washington eingeladen und saßen in der Galerie des Repräsentantenhauses für Präsident Bushs letzte Rede zur Lage der Nation als lebendiges Zeugnis der lebensrettenden Arbeit von PEPFAR in den ersten fünf Jahren. Sie sind gerade zum 20-jährigen Jubiläum von PEPFAR nach Washington zurückgekehrt und sagen, dass das ultimative Ziel in greifbarer Nähe sei.

„Wir glauben, dass der Traum eines Tages wahr wird und wir durch die Bemühungen der Menschen, diese Programme zu unterstützen, eine HIV-freie Generation haben werden“, sagte Tatu.