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Sonntag, 27. August 2023

Robert Whitcomb, Kolumnist

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Robert Whitcomb, Kolumne

„Lehre mich, auf die gleichgültige Erde zu fallen“

– Aus „Late Summer“ von Anna Kimienska (1920-1986), polnischer Dichterin, hier übersetzt von Grazing Drabik und David Curzon

Lesen Sie das ganze Gedicht:

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„Lebe so, dass du jedem Mann in die Augen schauen und ihm sagen kannst, er soll zur Hölle fahren.“

– John D. Rockefeller Jr. (1874–1960), amerikanischer Finanzier und Philanthrop

(Es ist einfach, wenn Sie ein Milliardär sind.)

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FOTO: Datei

Fortsetzung des Gesetzes über unbeabsichtigte Folgen:

Per- und Polyfluoralkyl-Substanzen (puh!), oder kurz PFAS, sind künstliche Chemikalien, die in einer Vielzahl von Verbraucherprodukten, einschließlich Kleidung, verwendet werden, weil sie Wasser, Öl und andere Stoffe abstoßen und hoher Hitze standhalten können. Denken Sie an Teflon. Dieses Zeug wurde in den 30er Jahren erfunden, aber erst seit den 50er Jahren weit verbreitet.

Eine sehr praktische und praktische Erfindung! Doch zunehmende wissenschaftliche Erkenntnisse deuten darauf hin, dass PFAS, die sehr lange in der Umwelt verbleiben können (sie wurden als „ewige Chemikalien“ bezeichnet), die menschliche Gesundheit stark schädigen, unter anderem durch ein erhöhtes Krebsrisiko.

Darüber habe ich in letzter Zeit nachgedacht, als ich einem befreundeten Arzt bei der Arbeit an einem Buch geholfen habe, in dem es um den Darmkrebs eines Sohnes geht, an dem er mit 32 Jahren starb. Dieser Krebs tritt bei Menschen normalerweise erst auf, wenn sie ziemlich alt sind.

Ich habe erfahren, dass es in den letzten Jahren einen deutlichen Anstieg verschiedener Krebserkrankungen bei jungen Erwachsenen gegeben hat. Könnte PFAS ein Faktor gewesen sein? Die Forschung geht weiter.

Diese Chemikalien wurden in den letzten Jahrzehnten aufgrund von Verbraucherveränderungen wie dem Verzehr von Fastfood, deren Verpackungen tendenziell stark mit PFAS beladen sind, immer häufiger eingesetzt. Und denken Sie an Wasser in Plastikflaschen. (Bleiben Sie bei Glas, wenn Sie können.)

Schau mal:

Das erinnert mich an andere Gesundheitsrisiken, die mit Dingen einhergehen, die lange Zeit als Segen galten. Das vielleicht beste Beispiel ist Blei.

Bleifarbe wurde sehr häufig verwendet, bis die Regierung sie 1977 schließlich vollständig verbot, lange nachdem ihre gefährlichen Eigenschaften bekannt wurden. Andererseits wurde die Haltbarkeit von Bleifarbe im Vergleich zu beispielsweise Latexfarbe sehr geschätzt, selbst als kleine Kinder Farbsplitter aßen und dadurch bleibende Hirnschäden erlitten.

Dann war da noch die Gefahr durch Blei, das in Benzin verwendet wurde. Bereits in den 1920er Jahren begann man, Benzin als „Antiklopfmittel“ Blei zuzusetzen, um die Motorleistung zu steigern. Im Laufe der Jahrzehnte häuften sich jedoch Beweise dafür, dass Blei in der Luft ein hochgiftiger Schadstoff war, der, ebenso wie Bleifarbe, für Kinder mit ihrem sich entwickelnden Gehirn besonders gefährlich war.

Die Vereinigten Staaten haben erst im Modelljahr 1975 mit dem Ausstieg aus bleihaltigem Benzin für Autos begonnen. Während Mitte der 80er-Jahre das meiste Benzin in den USA bleifrei war, wurde bleihaltiges Benzin für Personenkraftwagen in den USA erst 1996 vollständig verboten.

Für Flugzeuge, Rennwagen, landwirtschaftliche Geräte und Schiffsmotoren ist verbleites Benzin jedoch weiterhin erlaubt.

Bei all dem fallen mir fünf Worte ein: Unternehmenslobbyisten auf dem Capitol Hill.

Toxin Free USA hat eine Liste von Dingen, die Sie tun können, um Ihre PFAS-Exposition zu minimieren:

Dann war da noch die Begeisterung für Radium, dessen Kontakt Krebs verursachen kann:

Das erinnert mich an einen Lehrer, den ich in der siebten Klasse hatte, mit dem wunderbaren Namen Roderick Hagenbuckle. Während er am Mittagstisch den Vorsitz führte, erzählte er uns mit fröhlicher Stimme:

"Aufessen! „Es ist gut für dich – macht dich krank.“

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FOTO: Shaun Dakin, Unsplash

Es war schön zu hören, dass das US-Innenministerium das große (700 Megawatt) Projekt von Revolution Wind südwestlich von Martha's Vineyard genehmigt hat. Das Projekt könnte 350.000 Haushalte mit Strom versorgen und etwa 1.200 Arbeitsplätze im Baugewerbe schaffen.

Das Ministerium hat außerdem das Projekt Vineyard Wind 1 vor Massachusetts, das Projekt South Fork Wind vor Rhode Island und New York sowie das Projekt Ocean Wind 1 vor New Jersey genehmigt.

Doch das behördliche Genehmigungsverfahren schreitet rasend schnell voran, und Rechtsstreitigkeiten drohen solche Projekte stets zum Scheitern zu bringen. Wichtige Faktoren sind der Nimbyismus der Küstenbewohner (oftmals angeführt von wohlhabenden Sommerbewohnern), die sagen, dass sie keinen Blick auf Windturbinen werfen wollen, sowie der Widerstand einiger im Fischereisektor aufgrund der meist vorübergehenden Störungen in den Gebieten, in denen sie installiert sind Würde installiert werden. Natürlich treten die durch die menschengemachte globale Erwärmung verursachten Schäden überall in unterschiedlichem Ausmaß auf.

Und die Stützen der Offshore-Turbinen fungieren als künstliche Riffe, die Fische anlocken. Würde das den Fischern nicht gefallen?

Die Installation einer beliebigen Energiequelle schafft Probleme, aber lassen Sie uns rationale Vergleiche anstellen….

Die Beschwerden der Offshore-Windgegner sind außerordentlich heuchlerisch. Bedenken Sie, dass die Verbrennung fossiler Brennstoffe, die durch die Windenergie teilweise ersetzt werden soll, ein existenzielles Risiko für die Fischereiinteressen darstellt, da das Wasser gefährlich erwärmt und versauert und große Meeresströmungen wie der Golfstrom gestört werden. Durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe werden die Nahrungsquellen von Meerestieren, einschließlich Walen, zerstört.

Hinzu kommen die lästigen Ölverschmutzungen und die Störungen der Meerestiere durch zu schnelle Öltanker.

Wenn man sich den Widerstand gegen Küsten- und Offshore-Windprojekte genau ansieht, sieht man Geld von – Sie haben es erraten! – die Öl- und Gasindustrie.

Schau mal

https://electrek.co/2022/04/18/the-first-us-offshore-wind-farm-has-had-no-negative-effect-on-fish-finds-groundbreaking-study/

https://grist.org/politics/republicans-fossil-fuels-the-gop-donors-behind-a-growing-misinformation-campaign-to-stop-offshore-wind/

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Providence Place Mall FOTO: Datei

Ich gehe davon aus, dass die Eigentümer des Einkaufszentrums Providence Place Kenntnis von einem neuen Bericht haben.

Darin heißt es, dass es vielen Einkaufszentren, insbesondere denen, die sich an wohlhabende Menschen richten, im Gegensatz zur allgemeinen Trübsal und Untergangsstimmung in der Post-(vielleicht)-COVID-Welt sehr gut geht.

Aber Providence Place hat eine ungewöhnliche lokale Marktmischung aus Käufern mit niedrigem und mittlerem Einkommen und wohlhabenden Käufern. Es liegt in der Nähe sowohl eines reichen Viertels (College Hill) als auch eines armen Viertels wie South Providence und Olneyville. Wie viel von dem Bericht trifft also darauf zu?

Die meisten Menschen, auch junge Menschen, die mit dem Online-Shopping aufgewachsen sind, sehen sich die Dinge, die sie vielleicht kaufen möchten, immer noch gerne persönlich an (und probieren sie im Falle von Kleidung gerne an) – und verlassen sich nicht nur auf Bildschirme. Und Einkaufszentren sind vielleicht zu Amerikas wichtigsten Treffpunkten geworden, oder für manche, vor allem Teenager, einfach nur zu Treffpunkten, was zu Ärger führen kann …

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Es ist traurig, dass die University of Massachusetts in Dartmouth ihr College of Visual and Performing Arts aus der Innenstadt von New Bedford verlagert, wo es sich seit 2001 im alten Star Store befindet. Die UMass-Operation hat dazu beigetragen, die Whaling City zu einem wichtigen Kunstziel zu machen. Auch das New Bedford Whaling Museum und das New Bedford Art Museum waren wichtige Anziehungspunkte.

Die Ankündigung von UMass erfolgte ohne große Vorwarnung.

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Die Bemühungen, das Staatssiegel von Massachusetts zu ersetzen, werden intensiviert. Die aktuelle Version wurde im Jahr 1900 übernommen und zeigt einen amerikanischen Ureinwohner unter einem körperlosen Arm, der ein Schwert hält, das implizit von britischen Kolonisten gehalten wurde, die ab dem ersten Drittel des 17. Jahrhunderts die Kontrolle über Neuengland übernahmen. Ich gehe das Risiko ein, als politisch korrekt bezeichnet zu werden und bezeichne das Siegel als rassistisch.

Wie wäre es, wenn Sie für ein neues Siegel Bilder eines Hügels (wie in den Berkshires oder Great Blue Hill) und eines Leuchtturms (Symbol der Küste, Wissen und Inspiration) einfügen würden?

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Eine positive Seite des ganzen Regens, den wir diesen Sommer hatten: Biologen sagen voraus, dass das Herbstlaub lebhafter sein wird als gewöhnlich. Wie wird das Laub angesichts der zunehmenden globalen Erwärmung in 20 Jahren aussehen?

Die globale Erwärmung hat in Neuengland für tief liegende Herbstfarben gesorgt: Poison Ivy, dessen Blätter im Spätsommer – vor den meisten anderen Blättern – leuchtende Farben annehmen, ist in unserer Region schneller und größer gewachsen und viel giftiger.

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Wladimir Putin FOTO: Russischer Newsfeed

Zar Wladimir Putin ist gut darin geübt, echte oder vermeintliche Feinde zu töten. Vergiftungen oder das Herausstoßen von Fenstern („Selbstmord!“, „Tragischer Unfall!“) sind beliebte Mittel. Und jetzt haben wir das offensichtlich feurige Ende von Putins Massenmörderkollegen Jewgeni Prigoschin, dem Anführer der russischen Söldnerarmee (der Wagner-Gruppe), der im Juni eine gescheiterte Meuterei anführte. Das Kleinflugzeug, mit dem er unterwegs war, stürzte am Mittwoch in der Nähe von Moskau ab.

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Angesichts der Starrheit der von Diktator Xi Jinping regierten Einparteienwirtschaft waren die zunehmenden wirtschaftlichen Probleme Chinas wahrscheinlich unvermeidlich. Es fehlt die Flexibilität, auf komplizierte, sich ändernde nationale und internationale Bedingungen zu reagieren. Der Wunsch, die Kontrolle zu behalten, übertrifft sogar den Wunsch, über Wohlstand zu herrschen.

Schauen Sie in unsere Spiegel

„Alle Männer sind Betrüger. Der einzige Unterschied zwischen ihnen besteht darin, dass einige es zugeben. „Ich selbst bestreite es.“

– HL Mencken (1880–1956), amerikanischer Journalist und Gelehrter

Einige von denen, die das Fest der dreisten Lügen, Verschleierungen, Ausflüchte, Ignoranz, urkomischen Heuchelei, Desinformation im Kreml-Stil, Demagogie, Speichelleckerei gegenüber dem Caudillo der Partei und verzweifelten Ehrgeizes im Zusammenspiel mit moralischer Feigheit gesehen/gehört haben (mit ein paar sehr kurzen, erbaulichen Ausnahmen). , an dem vor allem eine würdevolle Nikki Haley beteiligt war), die am vergangenen Mittwoch in der republikanischen Präsidentschaftsdebatte stattfand, erinnern sich vielleicht an diese typisch banale Bemerkung des salbungsvollen Mike Pence gegenüber dem oberflächlichen Hypernarzissten Vivek Ramaswamy, der versucht, sich als Vizepräsidentschaftskandidat des übergewichtigen Orangeman zu positionieren.

„Wir {Amerika} haben keine Identitätskrise, Vivek. Wir brauchen einfach eine Regierung, die so gut ist wie unser Volk.“

Aber was ist so „gut“ am amerikanischen Volk, von dem Dutzende Millionen einen Verräter, Dieb, Betrüger und Perversen verehren und viele Millionen mehr zu faul sind, um zu wählen? Wenn das amerikanische Volk so „gut“ wäre, warum sollten dann die Kandidaten in der Debatte so schlecht sein? Anstatt den Politikern die Schuld zu geben, geben Sie den Wählern die Schuld, einschließlich derjenigen, die wählen, indem sie nicht wählen.

Der GOP/QAnon-Wettbewerb um die Präsidentschaftsvorwahlen, bei dem einige Kandidaten darum wetteifern, Trumps gewaltige Lügen zu verbreiten und sogar einige neue und äußerst kreative Scheinverschwörungstheorien aufzustellen, ähnelt zunehmend einem Film über organisierte Kriminalität.

Yasser, das ist unser Baby

Warum ist der Viertagebart bei jungen Männern so beliebt? Es ist, als könnten sie sich nicht entscheiden, ob sie einen echten Bart tragen oder glatt rasiert sein sollen, und am Ende haben sie etwas, das aussieht, als hätte ihnen jemand dunkle Kieselsteine ​​ins Gesicht gespritzt. Sie erinnern mich an Jassir Arafat (1929–2004), den palästinensischen Präsidenten und gelegentlichen Terroristen, der für seinen struppigen Bart bekannt ist. Er sagte, eine Hauterkrankung mache das Rasieren schmerzhaft. (Das kann tatsächlich sein.)

Wird es in den nächsten Jahren einen Aufschwung bei der Entfernung von Tätowierungen geben? Ich hoffe es.

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Soweit ich mich noch gut erinnere, sind Schlägereien auf dem Schulhof, meist unter kleinen Jungen, oft der erste Beginn eines körperlichen Konflikts, bei dem es auch um die Frage geht, ob man schlägt oder zurückweicht (und als Feigling betrachtet wird). Diese blutigen Nasen sind sehr lehrreich. Gewalt lauert schließlich immer.

Vielleicht können nur Neurologen genau erklären, warum solche frühen Erinnerungen in unseren „goldenen Jahren“ zurückkommen. Oh ja, dann ist da noch die Verletzung der Haut durch schlecht gepflegte Rutschen und das knappe Vermeiden einer Wirbelsäulenverletzung durch Stürze im Klettergerüst (oder auch nicht). Aber Anwälte für Personenschäden waren in den 50er-Jahren noch nicht so weit verbreitet.

Robert Whitcomb ist ein erfahrener Herausgeber und Autor. Zu seinen Aufgaben gehörte die Tätigkeit als Finanzredakteur der International Herald Tribune in Paris; als Vizepräsident und Redakteur der Redaktion des Providence Journal; als Redakteur und Autor in New York für das Wall Street Journal und als Autor für den Boston Herald Traveler (RIP). Er schreibt seit vielen Jahren Essays und Nachrichtenbeiträge für Zeitungen und Zeitschriften zu einem sehr breiten Themenspektrum für zahlreiche Publikationen, hat mehrere Bücher und Drehbücher herausgegeben und ist unter anderem Co-Autor von „Cape Wind“.